Es la primera pregunta de todo gerente que evalúa energía solar: ¿cuánto cuesta? La respuesta honesta es que depende del camino que elijas. En Chile existen dos formas de acceder a una planta solar industrial — comprarla o contratarla como servicio — y la diferencia financiera entre ambas es enorme.
El costo de comprar una planta solar industrial
Si tu empresa decide comprar la planta (modelo EPC), el mercado chileno se mueve en torno a USD 0,7 a 1,0 por watt instalado. En la práctica:
- Una planta de 500 kWp — típica para una fábrica, packing o centro de distribución mediano — requiere entre USD 350.000 y 500.000 al firmar.
- A eso se suma la operación y mantención (O&M): del orden de USD 5 a 10 por kWp al año si la contratas aparte, más las reposiciones de inversores que suelen llegar a partir del año 10.
- La recuperación de la inversión por ahorro eléctrico toma normalmente 6 a 10 años.
El costo real, entonces, no es solo el cheque inicial: es CAPEX + O&M + reposiciones + el riesgo técnico de degradación de los equipos, todo por cuenta de la empresa durante 25 años.
La alternativa: planta solar a costo cero (modelo PPA)
Bajo un contrato PPA, el costo de instalación para tu empresa es $0. Solarity diseña, financia, construye y opera la planta en tu techo o terreno, y tu empresa solo paga la energía que consume, a una tarifa fija por kWh menor que la de la distribuidora, durante 15 a 25 años.
- Sin CAPEX: el capital de trabajo queda disponible para el negocio.
- Sin O&M: mantención, limpieza, monitoreo, seguros y reposiciones van incluidos en el contrato.
- Sin riesgo técnico: si un panel o inversor falla, se reemplaza sin costo para el cliente.
- Ahorro desde el primer mes: no hay periodo de recuperación de inversión, porque no hay inversión.
¿Qué determina el tamaño (y el ahorro) de tu planta?
El dimensionamiento depende de tres variables que un estudio técnico resuelve en días:
- Tu consumo eléctrico (kWh mensuales y perfil horario del proceso productivo).
- La superficie disponible: techo industrial, terreno, estacionamientos o incluso tranques y embalses.
- Tu tarifa actual con la distribuidora o comercializador — mientras más alta, mayor el ahorro relativo.
Con esos datos se define la potencia (kWp) y la generación anual esperada. En Chile, la radiación está entre las mejores del mundo, lo que hace que el mismo panel genere más que en casi cualquier mercado europeo.
Comprar vs PPA: la comparación financiera resumida
| Concepto | Compra directa | PPA Solarity |
|---|---|---|
| Inversión inicial | USD 350.000–500.000 (500 kWp) | $0 |
| O&M y reposiciones | Por cuenta de la empresa | Incluidos |
| Riesgo técnico | De la empresa | De Solarity |
| Tratamiento contable | Activo + depreciación | Gasto operacional (OPEX) |
| Ahorro | Tras recuperar la inversión (6-10 años) | Desde el primer mes |
Para la mayoría de las empresas industriales, la pregunta ya no es "cuánto cuesta una planta solar", sino "cuánto me ahorro por kWh desde el primer mes sin poner capital". Es el modelo con el que Solarity opera más de 280 plantas en Chile.
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